AI的热潮长尾竟然波及了芯片封装材料。自今年4月开始，关于玻璃基板的讨论高热不退。有关英特尔、三星、AMD等芯片设计、制造及先进封装头部企业将用玻璃基板替代当前PCB基材的传闻不绝于耳。国内芯片封测企业也纷纷在投资者平台回应公司正在布局玻璃基板技术。一度带动了多只概念股多次涨停的玻璃基板，近日又传出英特尔将提前量产时间的消息。芯片封装，真的要迎来材料革命了吗？
头部企业纷纷入局
近一年来，封测领域头部企业纷纷透露出布局玻璃基板的消息。
2023年9月，英特尔宣布将在2030年前推出用于下一代先进封装的玻璃基板，并称包括玻璃基板在内的先进封装技术，将有助于英特尔实现2030年在单个封装上集成1万亿个晶体管的目标。
英特尔称，与目前采用的有机基板相比，玻璃具有超低平面度（flatness）、更好的热稳定性和机械稳定性，由于这些独特的性能，玻璃基板上的互连密度有望提升10倍。这意味着，采用该技术将支持在封装中连接更多晶体管，并支持以更小的尺寸封装更多的芯粒模块，构建更大的芯片组，即“系统级封装”。
英特尔公司高级副总裁兼组装与测试技术开发总经理Babak Sabi称，英特尔已经对玻璃基板技术进行了十余年的研究。据了解，英特尔已在其位于亚利桑那州钱德勒的工厂投资了超过10亿美元，用于玻璃研发生产线，并开发了具有3个再分配层（RDL）和75μm玻璃通孔（TGV）的电子功能组装多芯片封装（MCP）测试车。
近日，有消息称英特尔玻璃基板量产计划提前至2026年。对此，记者联系了英特尔相关负责人，并获得回复称：最近没有更新的进展。
2024年1月，三星电机在CES 2024上宣布进军半导体玻璃基板领域，并公布了2024年建立中试线、2025年量产样品、2026年正式量产的路线图。根据规划，三星电机将在今年9月份之前将所需设备安装到试验线上，并在第四季度开始运营其试点生产线，比最初的计划提前了一个季度。
国内封测头部企业也在投资者平台针对本公司在玻璃基板领域的布局作出了回应。
华天科技表示，公司有玻璃基板封装研发布局。
通富微电表示，公司具有玻璃基板封装相关技术储备，具备使用TGV玻璃基板进行封装的技术能力。通富微电工程中心总经理谢鸿在接受《中国电子报》记者采访时表示，通富微电玻璃基板技术大概在2026—2027年可以看到产品应用。
晶方科技表示，公司专注于传感器领域晶圆级封装技术服务。TSV、TGV等是晶圆级封装电互连的主要技术工艺手段。结合传感器需求及自身工艺积累，公司具有多样化的玻璃加工技术，包括制作微结构、光学结构、镀膜、通孔、盲孔等，且公司自主开发的玻璃基板，在Fanout等封装工艺上已有多年量产经验。
头部企业纷纷入局，那么芯片封装企业真的要迎来一场材料革命了吗？
此玻璃非彼玻璃
实际上，在芯片封装领域，玻璃已经在发挥作用。例如为了实现对芯片的保护，产业界采取了GPP（玻璃钝化）工艺技术，即将玻璃粉在晶圆表面烧结熔化后冷却，产生与芯片融为一体的玻璃层，从而起到保护的作用。又如在晶圆封装领域，玻璃基板可用于在晶圆减薄之后的载片环节，即作为芯片的支撑基板，用以帮助芯片顺利完成后续加工环节，防止外部应力造成的碎片。上述案例，均已应用多年，即为业内所说的成熟工艺。
而近期被广为讨论的玻璃基板，与上述成熟工艺不同，指的是一种正在研发的新技术，即由玻璃替代当前的封装基板（IC Package Substrate）材料——ABF和BT树脂，IC载板最常用的两种材料。
其中，BT树脂载板在上世纪80年代实现初步应用，因BT树脂具备耐热性、抗湿性，低介电常数、低散失因素等多种优良特性，常用于稳定尺寸，防止热胀冷缩改善设备良率，主要应用于存储芯片、MEMS芯片、RF芯片与LED芯片中。近两三年成为在世界上迅速兴起的高密度互连（HDI）的积层多层板（BUM）、封装用基板的重要基板材料之一。
而另一种基板材料——ABF，在1999年之后逐渐成为半导体芯片行业的标配。该材料可用做线路较细、适合高脚数高传输的IC，但材料易受热胀冷缩影响，可靠性较低，主要用于CPU、GPU、FPGA、ASIC等高性能计算（HPC）芯片FC封装。这两类基板材料凭借各自优势成为芯片封装基板的标配。
近期，之所以封装企业加码玻璃基板，源自市场对异构芯片需求的强烈增长。玻璃基板在吸引到越来越多的关注的同时，正在向替代当前封装基板材料的统治地位发起冲击。随着芯片处理需求的不断增长，Chiplet等异构封装需求越来越盛，这意味着单颗芯片的基板尺寸越来越大，而随着芯片基板的增大，直接面临的就是翘曲问题。
谢鸿在接受《中国电子报》记者采访时表示：“目前广泛使用的有机基板和芯片的热膨胀差别较大，导致封装的翘曲问题。”
而玻璃即二氧化硅材料与硅基之间的热膨胀系数更为接近，于是更易于避免芯片封装中可能出现的翘曲问题。
这也正是英特尔此前在发布的公开信息中所说的“玻璃基板能使单个封装中的芯片面积增加五成，从而塞进更多的Chiplet”最主要的原因。
易碎是核心痛点
英特尔作为玻璃基板技术的先锋入局者，自十余年前已开始布局。而根据该公司自行公布的数据，预计将于2030年之前量产。作为Chiplet技术的主要倡议与贡献者之一的英特尔，为何迟迟没有实现玻璃基板技术量产？
其主要原因在于玻璃基板的易碎性带来的潜在问题仍未彻底解决。首先，玻璃基板在生产过程中容易断裂，不能像当前采用的有机基板一样钻孔；其次，采用玻璃基板封装的芯片的动态表现也较差。为了解释这一材料的缺陷，谢鸿向记者举了个例子：“比如我们用玻璃基板来封装手机芯片，那么采用该芯片的手机即便是从1米左右的高度掉下来，都有可能导致芯片受损。”
Yole Group半导体封装技术与市场分析师比拉尔·哈希米表示，玻璃的易碎性给设备内部处理和加工带来了问题，因此在制造过程中需要非常小心和精确。这对设备供应商和基板制造商来说是一个昂贵的挑战。此外，玻璃基板给检查和计量过程带来了复杂性，需要专门的设备和技术来确保质量及可靠性。
如何解决玻璃易碎性的问题，成为困扰一众布局玻璃基板技术的企业共同关心的话题。
对此，谢鸿介绍了当前业界解决这一问题的两大方案：
其一，从材料本身着手，即对玻璃材料本身进行处理，通过添加微量元素的方式，改变玻璃的机械性能；或是通过改变玻璃的制造过程，改变材料性能。
其二，开发新的设备工艺。即通过借用其他材料或是更改产品生产工艺，实现保护的效果。
将率先替代大尺寸基板
关于芯片封装用玻璃基板的量产时间，当前业内的普遍预估是在2026—2030年之间。集邦咨询分析师许家源在接受《中国电子报》记者采访时表示，玻璃基板技术预计在2027—2028年量产。
而关于玻璃基板率先采用的应用场景，业内人士普遍认为其将在对计算性能要求较高的场景率先应用。
许家源认为，玻璃基板技术预计率先应用在服务器或笔记本电脑的处理器芯片。
英特尔表示，玻璃基板最先将被用于其更能发挥优势的地方，即需要更大尺寸封装和更快计算速度的应用和工作负载，包括数据中心、AI、图形计算等。
谢鸿表示，最先应用玻璃基板技术的场景，将是在60毫米以上的较大尺寸基板领域以及多芯片异构集成的产品中，此类产品多为高性能产品。
对于当前计算需求提升带给先进封装的要求，玻璃基板也将成为有力“小帮手”。一如当前先进封装常常采用的2.5D、3D封装的方法，将扩大封装基板的使用面积。若采用当前市面上的传统有机材料基板，更大的封装基板面积意味着更大的翘曲概率，而玻璃基板将大大降低翘曲的可能性。