涡轮风机,是呼吸机的“心脏”,相当于汽车中的发动机。长期以来,全世界的微型高性能涡轮风机几乎都依赖着一家瑞士头部企业。十多年前,一支中国的工程师团队一头扎进了这个赛道,改写了整个故事的走向。
“微型风机表面上看就是一个电机加一个涡轮,外面再套个塑料壳,但实际做起来并不简单。”8月10日,《中国电子报》记者走进这支工程师团队成立的杭州贝丰科技股份有限公司(以下简称“贝丰科技”),公司联合创始人魏希盟对记者说,作为呼吸机的核心部件,风机除了转速要特别快、承压能力特别强,还必须能在双水平工况下连续工作至少3万小时。
不到十年的时间,贝丰科技突破了一个个技术壁垒,填补了国内乃至亚洲“微型高性能涡轮风机”的市场空白,疫情中,帮助国内外多家呼吸机厂商走出了因核心零部件断供而停产的困境,以中国95%、全球50%的市占率在全球市场上稳稳立足,业务覆盖全球20多个国家和地区。“十年一剑”“一辈子只做一件事”——贝丰科技研发中心墙上的标语,成了他们工匠精神的真实写照。
填补亚洲市场空白
在贝丰科技的产线上,一个个外壳呈乳白色、直径只有6.5厘米的“小家伙”出厂时整齐排列,正在等待进入后续测试阶段。魏希盟拿起了其中的一枚,对记者骄傲地说道:“这就是医用呼吸机里面的微型高性能涡轮风机,也凝聚了贝丰科技足足十年来锻造的功力。”
涡轮风机在呼吸机里的作用好比汽车里的发动机。重症患者无法自主呼吸,涡轮风机的作用,就是将高压力高流量的气体推送进呼吸机,帮助患者呼吸。“为匹配患者吸气和呼气的节奏,呼吸机中的微型涡轮风机必须能快速地实现加、减速,每分钟要完成18~20次的升降速循环。这就相当于汽车加速到100公里/小时后在两秒内急刹车到10公里/小时,低速运行1秒之后又要瞬间加速,如此无限循环。”魏希盟告诉记者。
十多年前,如果去国内稍有规模的医院扫一圈,就不难发现,各医院的呼吸科及ICU病房所配备的呼吸机全部是进口品牌。彼时,全世界的微型涡轮风机也只有欧洲的一两家企业能够生产,而且产品价格高、交付期长、服务反应慢。
“这个赛道,市场不大,门槛却不低。中国做风机的可能有上万家,但涡轮风机,尤其是微型高性能涡轮风机的市场却是空白。市场太小,大公司基本不愿意去投入。而涡轮风机中,医用级的技术门槛最高,要求风机在性能、寿命、可靠性等方面不能存在一块短板,一般的小公司又做不了。”魏希盟说。
2010年,自动化专业出身的魏希盟与其他3位创始人组成了一个工程师团队,进入了这个赛道。创始人中,既有流体力学领域的国际顶级专家,有超过30年微型风机研发经验,也有电机、机械、电子和工业自动化领域的资深专家,长期深耕中国产业链。
魏希盟告诉记者,这些年,不少企业都在仿造瑞士龙头供应商的产品,但是一直没有突破。严酷的工况下正常运转2万~3万小时是门槛,还需要做到压强足够、瞬间启停,同时医疗行业对材料的要求也非常高。单纯研发某一模块都不难,但把所有这些约束条件都加在一起,能做到的就屈指可数了。
“我们也是踩了无数的坑,一关一关地过。”魏希盟介绍,他们花了3年多时间,逐步攻下了材料关、注塑关、熔接关,解决了原有的叶轮破裂问题。
魏希盟和团队意识到,瑞士企业之所以能长期垄断高端市场,其中一个关键原因就是产品使用寿命长、性能稳定。“让轴承在风机里转动得越平衡,冲击越小,电机就越能更稳定运行,寿命才会更长。但当时市面上日本、德国用以解决这个难题的动平衡机,要么不适应微型产品的尺寸,要么禁止对华销售。”他说。
拿不来就自己研制,研发团队又花了两年多的时间,自己找基材自行开发动平衡机。果然,在自家的动平衡机上生产出来的产品,与瑞士同类产品相比,在转速相同的情况下振动更小,把涡轮风机的使用寿命提高到了3万个小时。
产品出来后还要过严格的测试关。在贝丰科技的研发中心,记者刚一打开涡轮风机的使用寿命检测箱,就感受到一阵潮湿的热浪袭来,仿佛置身在“桑拿房”中。而风机下线后就是要在这种60℃的高温环境里,每天24小时地跑满10个月,大概3万个小时的时间,才能保证交付产品的使用寿命达标。
技术的不断积累,让这支工程师团队“羽翼渐丰”。2018年4月,杭州贝丰科技股份有限公司成立,开始量产微型高性能涡轮风机等产品,也成为了亚洲唯一一家能够生产医用呼吸机涡轮风机的企业。贝丰科技被行业主管部门当作高端精密制造业方面的重点企业扶持,获批杭州市滨江区“5050海外人才计划”资助项目。
这家当时不到20人的公司,很快就引起了美国头部呼吸机企业Ventec Life Systems的注意,过硬的产品、合理的价格,让贝丰科技成为Ventec Life Systems全球唯一指定风机供应商,开始与瑞士龙头企业“同台竞技”。
帮无数呼吸机厂商走出“断供困境”
在4年前的一个医疗展会上,一家中国企业参会代表注意到,美国同行企业的呼吸机中的微型涡轮风机零部件,竟然来自一家中国企业。而这家企业就是贝丰科技。在那次展会以后,籍籍无名的贝丰科技开始受到越来越多国内外头部呼吸机生产商的关注。
魏希盟向记者解释道,呼吸机属于耐用品,有的呼吸机使用10年也不成问题。且在平日里,全球呼吸机需求十分稳定,供货商也较为固定。因此,主动更换核心零部件,对于呼吸机生产企业来说,并没有足够的动力。
2020年年初,疫情让全球医用呼吸机需求在短时间内暴增,而呼吸机中的涡轮风机海外市场供应严重不足,一时间“卡住”了不少厂商的脖子。这却给了贝丰科技一次大显身手的机会。
2020年2月,贝丰科技陆陆续续接到了来自北京谊安、深圳迈瑞两家国内医用呼吸机头部企业超过5000万元的订单。4月,疫情在欧美地区蔓延开来,有个法国企业负责人找过来,一开口就向贝丰科技要1万个涡轮风机。
“多造一个涡轮,就能多救一些生命”。为保证当时超高的供应需求,贝丰科技把周产能由原先的两三千扩展到了三四千,工人们三班倒开足马力生产。当时,国外企业的医用微型高性能涡轮风机交付周期在3~4个月左右,而贝丰科技的交付只需要3~4周。
贝丰科技的表现并没有让大家失望——在疫情初次发生后的10个月里,贝丰科技几乎撑起了全球呼吸机的产能,为国内呼吸机厂商提供了数万台微型风机,同时还为美国、巴西等多个国家雪中送炭,最大程度发挥了中国供应链快速反应的优势,凭借其产品的高性能、高品质、价格优势、优质服务,迅速成为行业的隐形冠军。
“经此一战,‘中国造’的涡轮风机在全球市场上有了足够的底气实力。”魏希盟骄傲地说,“我们的微型风机全球交付能力跃居世界第一,帮国内外多家呼吸机厂商走出了因核心零部件断供而停产的困境。”公司也在2021年入选了第三批国家级专精特新“小巨人”企业。
去年年底,国内市场对医用呼吸机的需求再次激增,贝丰科技再一次挺身而出,不负众望,在两个月内交付了15万台风机,交付量超过2020年全年,成为工业和信息化部抗击疫情防控重点医疗物资生产企业,与众多国内一线医用呼吸机生产企业一同,帮助广大患者“渡过难关”。
“一辈子只做这一件事”
在贝丰科技办公区、产线的交接处,有一面记录企业发展的照片墙。魏希盟指着照片中的四位创始人笑着说道:“都是五六十岁的老头了,我的头发也花白了。”
魏希盟说:“在我们这个行业中,一个产品从有想法到设计再到生产下线,可能需要经历漫长的时间沉淀。也许在这个过程中,互联网产品形态已经迭代好几次了。”
制造业需要执着专注、精益求精的工匠精神。贝丰科技的创始人大部分都和风机、电机打了大半辈子的交道。“一辈子只做一件事”这种工匠精神也是多年来伴随贝丰科技成长的核心。
“目前公司在呼吸机市场的市占率已趋于饱和,正朝向两个方向发力。”在贝丰科技的展厅,记者顺着魏希盟手指的方向,看到了风机在半导体、航空航天等多个应用领域的产品,以及涡轮风机、涵道风机、轴流风机、离心风机等多元化产品。
一方面,继续往“小”里做,开发尺寸更小的微型风机和电机等;另一方面,往“大”里做,研发工业类的风机、风扇、电机等产品,助力节能降耗。今年,公司已有多个型号的新产品投放国内外市场,订单都排到了明年。
魏希盟解释道,虽然客户群体不同,但这些应用场景对产品和技术的要求都是几乎一致的——那就是对可靠性、寿命和性能的要求都很高。这样一来,不管产品延伸到哪个行业、哪个领域,企业都能继续保持自己的竞争优势,牢牢占据市场领先地位。
为保持企业在赛道中的竞争优势,增强企业生命力,贝丰科技还在不断投入研发,据介绍,2022年贝丰科技的研发强度高达20%,而当前我国专精特新“小巨人”企业的平均研发强度是10.3%,贝丰科技足足高出一倍。