日前,工业和信息化部、教育部、文化和旅游部、国家广播电视总局、国家体育总局等五部门联合发布了《虚拟现实与行业应用融合发展行动计划(2022—2026年)》,文件指出,要深化虚拟现实在行业领域的有机融合,其中就包括教育培训。在今年上半年VR/AR/MR的资本市场中,教育和卫生的行业应用是两大吸引投资的领域。
目前在北京朝阳实验小学、北京清华大学附属中学等一批中小学学校中,都在试验利用VR/AR等技术,促进未来课堂将虚拟现实技术与实际教学知识点紧密结合,打造与实际教育教学高度集合的高仿真、沉浸式、可交互的解决方案。从商业应用角度来看,今年VR在职业教育和培训中的应用更加深入。
职业培训深化
根据教育部发布的《普通高等学校高等职业教育(专科)专业目录》,其中与VR相关的专业非常多。包括:数字媒体应用技术、动漫制作技术、计算机应用技术、虚拟现实应用技术、艺术设计、广播影视节目制作、建筑设计类等。
VR头显和解决方案以丰富的教学手段、弥补场景缺失、规避不可控风险等优势日益得到学校、职业教育培训机构的重视。各大厂商深耕教育市场脚步加快,以教育场景为代表的B端行业应用将加速落地。
例如轨道交通的培训中,就通过采用虚拟现实技术给学员带来逼真的应用体验。在VR轨道交通虚拟仿真实训系统中,调车作业、铁路行车、机车检修都可以通过VR学习。以调车作业的培训为例,标准的三钩活调车作业可以展示如何正确地使用车厢与车厢之间的连接操作,通过流程化的操作培训让调车员更易上手操作。在作业量小或者集中控制有难度的地方会设有人工操作道岔,手扳道岔标准调车作业通过VR技术构建了整体操作流程。此外还有高站台标准调车作业、专用线大门标准调车作业,这些培训内容使学员大大提升了学习效率并降低了事故的发生。
在北京大兴区的东方时尚驾驶学校智能驾驶培训示范基地,VR技术赋能的驾驶培训便捷、生动、有趣。教室内,学员们头戴VR头盔、手握方向盘、脚踩油门或者刹车,在VR场景中认真学习。与传统驾驶培训过程中教练“千人千面”教学模式和教学标准相比,场景化、智能化的沉浸式智能化教学能够帮助学员强化记忆力,增强学习效率。在VR场景中,还可模拟常见事故、恶劣天气、复杂路况。
“在2B市场十几年VR应用积累中,我们总结出VR应用的价值是虚实结合,并概括为要解决‘三高四不’的难题,即高风险、高危险、高难度,不可及、不可逆、不可达、不可触的场景。”曼恒数字副总裁文桂芬说。
资金流向K12教育
目前国内主要VR/AR教育公司有微视酷、科骏、微视威、中视典、亚泰盛世、网龙华渔、曼恒数字、威爱教育、黑晶科技、深圳前言科技、全影汇、众汇科技、讯飞幻境等,同时互联网公司也入场VR教育,百度、腾讯、京东等也着手布局VR教育市场。
在职业培训之外,VR教育最大的应用是在中小学,包括大学的课堂上。VR教育使学习内容更加生动,比如:公式可以从枯燥的数字变成直观的空间图形;古诗可以从冰冷的汉字变成充满生机的虚拟情景;物理、数学、化学、生物,都可以使书本知识变得更加鲜活。
随着元宇宙爆火出圈,Facebook改名Meta、PICO发布全新6DoF VR一体机PICO4、Meta推出全新混合现实头显Quest Pro、苹果也将在2023年推出MR头戴装置,占据元宇宙核心的VR也逐渐露出台前。VR产业正跨越低谷迎来复苏,据VR陀螺研究院预计,2022—2026年的5年间,VR出货量增速约为86%,到2026年全球VR出货量将超1亿台。
为了让VR技术赋能更多行业,不少厂商不断尝试开拓新方向,VR教育可以说是重点关注领域。尤其是外语教育,英语是国际社会中广泛使用的语言,同时英语课也是国内K12的必修课程之一。今年上半年,VR英语教育平台Immerse获得10亿日元融资(约5100万元)。VR教育公司PlusOne也在上半年宣布完成新一轮融资,融资规模未公开。据悉,新资金将用于进一步开发和销售其VR英语培训软件“Smart Tutor”。
VR教育方案公司Prisms宣布获得430万美元种子轮融资,本轮融资由a16z领投,WXR Fund、Oculus联合创始人Nate Mitchell、Avalanche VC、Anorak Ventures等跟投。据悉,本轮融资将用于推动VR教育方案在K12市场的应用,Prisms计划在今年秋季推广至美国15个州的65个学区,为10万名学生提供VR教育。
在走过了VR发展低谷之后,VR/AR教育行业的投融资明显回暖。但是体系化实现基于虚拟现实和可视化技术的教学环境、教学内容、教学方式、教学效果评价,还有许多难点。教育部虚拟现实应用工程研究中心主任周明全表示,首先VR课程内容的制作巨大且复杂,这需要教师、政府、公司三方面结合起来,各自发挥长处,构成有机的教育改革系统工程;其次,VR学习的教学内容、方式、管理完全不一样,对学生的测评也需要重新做规定,VR真正进入课堂还需要一段时间。