自2014年到现在，中国联通和中国电信都建成了全光网络，带给用户畅快的上网体验。然而，从原来的电网转为光网后，大批机房变得很空荡，原来数个机房的用户往往合并为一个机房。这些“下电”机房数量巨大，而且有相当大一部分闲置。

伴随5G而生的边缘计算，要求在网络边缘、最靠近用户的地方工作，例如为游戏提供更公平的对战环境、为视频用户提供零等待无卡顿的观看体验。边缘计算对网络的要求，在相当程度上与那些闲置的机房所处的网络位置吻合。日前，中国联通举办了“2018中国联通边缘云生态合作伙伴大会”，希望在前期15个边缘云试点的基础上，能够部分实现规模商用，既可以唤醒机房资源，又可以为创新业务、5G建网辅路。

边缘云商用驱动力何在

自2016年，通信业就在不断讨论边缘计算、边缘云（以下简称MEC），作为5G的伴生技术，业界发现边缘云在4G网中也有需求。

目前，中国联通已经启动了15省市MEC的规模试点，探索MEC商业场景。

中国联通建设部总经理马红兵认为，视频和游戏在一些互联网公司收入中已经占很大比重，在4G网中使用MEC，可以明显提升视频和游戏的体验。在游戏对战中，例如王者荣耀的服务器集中放置于上海，上海与乌鲁木齐的人对战，网络时延就有明显差距；视频业务也有相同的问题，阿里、爱奇艺的服务器都集中放置，需要CDN（内容分发网络）的网络位置要更加靠近用户，进行下沉。目前中国联通也在与CDN领域的网宿公司合作，推动基于CDN的联合运营。“边缘推动、存储加速的需求非常强烈。”马红兵说。

“就现网来说，MEC的应用非常多。”华为云核心网研发副总裁周艳表示，在大视频类，有IPTV、监控视频、移动网的CDN等应用，这几种应用的角度不同，实现的功能也不同，如节约流量带宽、解决本地有线网不能部署的问题，或者解决本地化的实时分析。在电力行业，可以做配电自动化。在园区，实现工厂或者办公场所的本地处理、本地视频或者本地化办公。在西班牙沃达丰部署的MEC网络，时延降低了50%，提升了当地人特别喜欢的名为“危机时刻”的游戏体验。在智慧场馆中，支持AR、VR、MR（混合现实）的应用。在车联网、智慧交通场景中，实现实时反馈本地情况。

“MEC是移动网络和行业网络对话的一个边缘点，是跨边界的点，各行各业如果想要用移动网络，都可以定义自己的边缘网关，这套系统实现网络的可管可控，用起来会很方便。”周艳表示。

马红兵也坦言，尽管行业对MEC的需求很明确，也很强烈。但在业务标准、商业模式上还有很多不确定性。中国联通网络技术研究院院长张涌对《中国电子报》记者表示，不同类型的应用对边缘云要求不一样，在视频类、游戏类应用中，要在边缘云上加入GPU卡，提高游戏和视频中对图形的优化和加速能力，但边缘云数量众多，目前已经达到几万数量级，与城域DC、骨干DC的建网模式区别较大，大量部署无疑需要大量投资，没有合理的商业模式就没有办法继续推动。可以说，这也是中国联通此次举办合作伙伴大会的核心要义——在有需求的领域尽快建立商业模式推进商用。

星耀首席商务官王毅认为，MEC将带来大量新的市场机遇，或将从中诞生伟大的公司。中国联通与星耀科技、英特尔、海康威视、三土科技共同发布的“Edge-Eye边缘云眼产品”，包含MEC边缘业务平台+移动高速无线摄像头+IoT设备+前端应用App等系列套件，可应用于智慧农业、雪亮工程、园区监控等智能安防场景，目前已经在湖北潜江等地正式商用。“MEC是一个全新的产品，即使在运营商内部，也需要做科普。”王毅说。

2025年实现100%云化部署

如果站在运营商网络转型的角度来看，MEC不仅仅会唤醒机房资源。马红兵说，中国联通目前正在进行混改，包括基因的改变，融合互联网开放、共享的基因，网络云化的目标不是为了云而云，更重要的是共同打造一个共云的生态，从原有的烟囱式的业务向综合的融合融通的业务发展，这就需要一个开放的、共享的、可编排的，同时大家能够看得见、摸得着的、安全可靠的业务平台。

“对于新的业务，我们现在基本上定下来两个大的方针，对传统业务主要进行改造升级，但怎么SDN化，怎么端到端打通，这是一个难题。对于新的业务、新的形态、新的应用我们要采用新的方式、新的网络进行打造，完全按照互联网的规则，采用市场化的机制，进行资源整合，集约化地为国家、企业、家庭、个人提供服务。”马红兵说，“中国联通在两年前已经推出了CUBE-Net开放网络架构，现在已经从1.0迭代到2.0，中国联通公司副总经理邵广禄结合AT&T的案例到北美进行了深入的交流，结合联通的特点，提出了中国联通开放的云化网络架构形式。”

基础电信运营商的缺点在于它的重资产，但优势也在于它的重资产，海量的连接和大量的管道，一方面令用户与用户建立了沟通的渠道，另一方面也能够提供有价值的数据，没有连接不可能有一个完整的大数据基础。马红兵表示，合作伙伴很多时候也是希望通过中国联通在宽带、移动网、物联网上的触点，能够把一些有价值的信息用于产品的设计，丰富产品的内涵，提高产品的质量。

但是仅仅固守传统的重资产，固守于连接，注定是不能成功的，中国联通提出延展。怎么延展？马红兵说，要两条腿走路。第一，实现端到端打通，从终端到云端，这些端是不是由中国联通提供的并不重要，关键是大家一起把端到端拉通。而且这一端到端的通信大家可以看得见、摸得着，泛在接入，业务云化，同时具备安全性高、QoS高的特点。端到端拉通难点在于，目前无论是内容、信息，还是存储、计算，都分散在各个企业，分散在各个数据中心里面，没有有效互通，今后将推动数据中心能力的增强和互通。第二，是实现云网一体、网随云动的理念。中国联通将搭建一个平台，使得不同的客户、不同的平台、不同的需求，通过中国联通沃云平台能够实现互通。对用户来讲，体会不到相互的差异，在他们看来是完整的产品、完整的功能、完整的使用界面，这就是联通追求的一个极致的方向。

5G是网络云化的一个抓手，5G的难点不在于eMBB，而在于物联网大连接和高可靠低时延的应用问题，而高可靠低时延业务主要是面向产业互联网，特别是工业互联网的应用需求。传统移动网的时延不能满足产业互联网的时延要求，这就出现了边缘云的架构，满足边缘存储、边缘计算的需求。马红兵说，我们制订了一个规划，用大约5~10年时间，把包括边缘云在内的中国联通通信云部署完成，从区域、本地、边缘，再到接入机房，大约四层的云架构，其中区域数据中心大约有70~80个，本地数据中心有600个左右，边缘数据中心有6000~7000个左右，综合接入机房有6万~7万个左右。我们目前已经在推进核心网络下沉、微服务架构、无线网CU/DU分离的工作，计划于2025年基本实现100%的云化部署。